Dezember 1851. Victor Hugo, bereits weltberühmter Schriftsteller, Pair de France, Akademiemitglied und Abgeordneter, wird von Louis Napoleon Bonaparte, dem späteren Napoleon III., zum Staatsfeind Nummer eins erklärt. Hugo beschließt, aus Frankreich zu fliehen, und stürzt seine Familie damit ins Ungewisse und in prekäre Verhältnisse. (...) Das Exil sollte nur vorübergehend sein, doch es dauerte zwanzig Jahre. (...)

Adèle, die eifrig Klavier spielt, wird damit beauftragt, die Chronik ihres Alltags zu schreiben. Bereits in Paris hatte sie begonnen, ihr eigenes Tagebuch zu führen. Sie führt es also weiter, aber im Namen ihrer Familie.

Es wurde das „Journal de l'Exil” (Tagebuch des Exils), ein Dokument, das von Adèle sorgfältig verfasst und von allen Familienmitgliedern Korrektur gelesen, ergänzt und korrigiert wurde. (...)

So wird Adèle, 1852 zweiundzwanzig Jahre alt, zur Memoirenschreiberin, die jedes noch so kleine Ereignis, alle Banalitäten eines einst grandiosen und mondänen Lebens, das plötzlich auf die seltenen Besuche von Freunden reduziert ist, niederschreibt. Als gehorsame Schreiberin schreibt sie die Worte anderer – vor allem der Männer. Selten ihre eigenen.

Parallel zu diesem gemeinsamen Tagebuch gibt es ein Tagebuch, das Adèle vor neugierigen Blicken geschützt geschrieben hat. Dieses Tagebuch erstreckt sich auf Notizbücher, die in den Unterlagen der Maison de Victor Hugo gefunden wurden und vollständig in einer Geheimsprache, dem „Charabia“, verfasst sind, um den so mühsam errungenen Freiraum zu bewahren. Es enthält eine ganz andere Stimme, voller Humor, Sehnsüchten und Exzessen. Eine Stimme, die im Laufe der Jahre von Aufregung zu Verzweiflung übergeht. Adèle spricht von ihrem Wunsch nach Freiheit und schreit ihre Erstickung heraus.

Laura El Makki ist Autorin, Journalistin und ehemalige Produzentin bei France Inter. Seit 2008 ist sie Redakteurin beim Magazine littéraire. Laura El Makki widmet sich der Vermittlung bedeutender Texte des literarischen Erbes. Sie ist Professorin an der Sciences Po und der École Les Mots, Biografin von Henry David Thoreau, H. G. Wells und den Brontë-Schwestern und hat zusammen mit Guillaume Gallienne das 2016 erschienene Buch Un été avec Victor Hugo (France Inter/Les Équateurs) verfasst. Ihr erster Roman, Combien de lunes, erschien 2023 bei Éditions des Escales.

Frank Wilhelm, geboren 1947 in Echternach. Studium der französischen Literatur an den Cours supérieurs Lettres in Luxemburg und an der Sorbonne. Französischlehrer an den Gymnasien von Echternach und Diekirch. Doktor der Literaturwissenschaften der Paris-IV Paris-Sorbonne im Jahr 1992. Professor am Centre universitaire de Luxembourg, dann an der Universität Luxemburg. Emeritierter Professor seit 2012. Museograf des Maison de Victor Hugo in Vianden, 2002. Preis 2001 der Europäischen Akademie für Poesie. Chevalier de l’Ordre de la Pléiade seit 2006.