Christoph Rüter, né à Gelsenkirchen en 1957, a étudié le théâtre, la philosophie et la psychologie à Münster. De 1985 à 1989, il a été employé comme dramaturge à la « Freie Volksbühne » de Berlin, où il a travaillé avec Thomas Brasch, Heiner Müller et Hans Neuenfels, entre autres.

En 1989, Rüter a commencé à travailler sur son premier film documentaire : « Die Zeit ist aus den Fugen », sur le travail de Heiner Müller sur « Hamlet » et sa pièce « Hamletmaschine » au « Deutsches Theater » à ce qui était à ce moment-là Berlin-Est.

Au cours des années suivantes, Rüter a réalisé de nombreux documentaires courts et longs et des reportages essayistes, principalement pour les chaînes de télévision 3sat et Arte. Parmi ses œuvres les plus importantes, citons « L’Homme de Passage » (1999) sur Klaus Michael Grüber et « Ich will nicht wissen, wer ich bin » (2009) sur Heiner Müller. Il a également réalisé d’autres nombreux portraits d’artistes, tels que « Klaus Kinski – Ich bin kein Schauspieler » (2000), « Curt Bois – Charakterkomiker » (2001), « Einfach und Stolz » (2004) sur l’actrice Angela Winkler, et « Jetzt bin ich allein » (2008) sur l’acteur Ulrich Mühe.

Une production cinématographique était « Brasch – Das Wünschen und das Fürchten » (2011), un documentaire très personnel réalisé sur l’écrivain Thomas Brasch, avec qui Rüter avait travaillé à la « Volksbühne ». Le film a été présenté en avant-première à la Berlinale 2011 dans la section « Panorama Dokumente » et est sorti dans les cinémas allemands à la fin de 2011.

Toujours pour la télévision, il a réalisé « Krimis und das Dritte Reich » (2016), sur trois écrivains européens à succès dont les romans policiers se déroulent à l’époque nazie. Parallèlement, Rüter a commencé à travailler sur son prochain documentaire cinématographique : « Hans Blumenberg – Der unsichtbare Philosoph », dans lequel quatre anciens élèves de Blumenberg parlent de son œuvre et de sa signification pour leur propre vie. Le film est sorti en novembre 2018.