1918, l’armistice est signé, mais l’horreur continue. Dans cet effroyable marasme, on suit l’itinéraire du capitaine Conan, dont la seule raison de vivre est la guerre : respecté par ses hommes pour sa hardiesse, l’officier mène de terribles offensives contre les bolcheviks …

« On peut voir dans le film de Tavernier l’écho de ces ’hommes ordinaires’ qui, à diverses reprises au cours du 20e siècle, ayant revêtu l’uniforme militaire, ont irrésistiblement rationalisé leur conduite meurtrière. Le choc traumatique dont souffre Conan depuis sa démobilisation (c’est un ’mutilé mentalement’) traduit, de manière métaphorique, l’ensemble des violences du siècle, ainsi que le grand désarroi que ressentent désormais les sociétés contemporaines face au retour de guerre en Europe. » (Laurent Véray)

« Philippe Torreton, César du meilleur acteur, est, de bout en bout, extraordinaire. » (Télérama)